姓名之学的前身
宝宝起名所依托的说法，最早见于先秦的命名礼仪，当时讲究名以正体、字以表德，取名要看时节与辈分，还要避开先人的名讳，礼仪之中对何时取名、由谁取名都有相应规定。汉代以后出现以五音与五行论名的做法，唐宋文人取名讲究出处与典故，常从经典中取字。明清时期又加入笔画与字形的讲究，认为字形匀称、笔画协调才算稳妥。近代受日本姓名学影响，五格剖象法传入，才形成今天常见的笔画吉凶说法。
名字与八字的关系
传统做法是先排出四柱八字，找出全局最需要的五行，也就是用神，再选用相应属性的字。需要注意的是，补的要紧处以用神为准，而不是简单补足所缺的那一种。例如命中木多而需要金来修剪，就该用金属性的字，而不是继续加木。若只按缺什么补什么来取名，结论常常与实际需要相反。另外也要顾及名字读起来的顺畅程度，五行再合，念着别扭也不合适。
用字的五行怎么判断
用字的五行归属有几种取法：一是看部首，如带水旁的字归水，带木旁的字归木；二是看字义，如表示光明的字归火，表示承载的字归土；三是看读音的声母韵母，古法以五音配五行，今人较少使用。几种方法结论不一致时，以字义与部首为主，读音为辅，并说明取用的依据。同一个字在不同资料里归属不同，属于常见现象，不必因此反复更改名字。
音韵与字形的讲究
- 读音响亮、声调有起伏的名字更容易被记住，要与姓氏连读检查是否顺口，避免连续的同音或拗口的组合，也尽量不用与长辈同音的字；字形要疏密得当，笔画不宜相差过于悬殊；字义要正面清楚，避开含义模糊或带贬义联想的多义字；写下来大声念几遍，多数不合适的地方会在这一步暴露出来。
五格剖象法的来历与争议
五格剖象法由近代日本学者提出，把姓名笔画按天格、人格、地格、外格、总格分组，再对照一套吉凶表判断，其中人格与总格被看得最重。它的笔画计算需按繁体字，且对同一字的笔画数存在不同取法，因此结论常不一致。同一组名字交给不同的软件，结果往往互相矛盾，原因就在这里。这套方法在大众中流传很广，但学术上争议较多，宜作参考而非定论。
生肖与部首的常见对应
民俗中有按生肖用字的习惯，例如属马者喜用带草头、木旁的字，属虎者喜用带山、木的字。也有避免使用与生肖相冲的偏旁的说法，各地说法并不统一，甚至互相冲突。这些讲究来自民间归纳，缺少统一标准，因此不必视为硬性规则。若要采用，宜与音韵、字义一起考虑，不要只凭一条。名字使用的时间远长于这些讲究流行的年代，读起来、写起来舒服更重要。
单名与双名的选择
单名简洁有力，书写方便，但重名概率较高，遇到同名时需要借助其他信息区分。双名可用的组合更多，容易兼顾字义与音韵，也便于避开生僻字与多音字。选择哪一种主要看姓氏的读感：笔画少而读音短促的姓氏，配双名往往更舒展。这一项没有统一标准，以读起来自然为准。与其纠结一个字的吉凶，不如先把整体念顺，再看其余细节。
常见误区
最常见的偏差是为了求独特而用生僻字，结果是本人和孩子都要反复解释，日常使用处处不便。其次是只看五行补益，忽略读感，选出来的字义再好，念起来别扭也难长久使用。第三是频繁改名，改一次就把之前的证件、学籍与社交关系一并牵动。第四是把取名当成改变运势的手段，指望换一个名字就改变处境，这一点超出了名字能起的作用。
起名的操作次序
第一步排八字，找出日主的强弱与用神所在。第二步确定需要在名字中补益的五行方向。第三步挑选符合方向的字，同时检查音韵与谐音。第四步核对字形与字义，避开生僻字、多音字与不雅联想。第五步把名字写下来念几遍，并查询常用字库中的重名情况，再作最终确定。
