刚接触八字的人，第一句话常常是我五行缺什么，接着就是改名字、戴饰品、换颜色。这套思路听起来顺，其实把缺和需要混成了一件事。缺，说的是八个字里某种五行没出现；需要，说的是这个命局要靠哪种五行才能走得通。用神讲的是后者。
缺什么补什么错在哪
八字里某个五行没有出现，并不代表它对你有利。有些命局本身就忌某一行，缺了反而清爽，硬补进去等于给自己添堵。反过来说，有的五行明明出现了，却因为被克被合发挥不出作用，这种情况才更需要扶。还有一种情况是，某个五行出现了但被合住或被冲散，名义上有，实际用不上，这比缺更麻烦，因为它容易被误判成有。所以看命局不能只数个数，要看力量、位置和彼此的关系。
用神是让全局走得通的那一个字
通俗地说，用神就是那个能让整盘棋活起来的关键。日主太弱，需要生扶；日主太旺，需要泄耗或制约；命局里某一行独大，往往需要有人来平衡它。用神不一定是你喜欢的那一行，也不一定是你缺的那一行，它只是当下这个结构最需要的补位者。找对了，很多看似无解的局面会松动；找错了，越补越拧。还有一类命局需要的是通关，两股力量对立，需要一行在中间调和，这时候用神的作用是搭桥，不是压制。
判断的大致顺序：月令、日主、旺衰
一般从三步入手。先看月令，出生月份决定当令之气，这是全局最有力的一个位置；再看日主，也就是日干，判断它在这盘里是偏强还是偏弱；最后看整体的力量对比，包括有没有成势、有没有被合住、有没有通关的可能。旺衰还要看有没有根、有没有生扶、有没有被削，单纯按数量多少来算强弱，几乎都会算错。这三步走完，用神大致就有方向了。跳过月令直接数五行，是最常见的失误。
从格与特殊格局要另说
有些命局并不是强弱平衡的问题，而是某一行形成了压倒性的气势，这时候讲的是顺势，不是平衡。遇到这类结构，还在按缺啥补啥的思路往回拉，反而会坏事。判断是不是特殊格局，通常看某一行是否成势、日主有没有依托。这一步拿不准，宁可先按普通格局看，也不要想当然地套从格。所以判断之前要先确认格局类型，是特殊结构的话规则要换一套，这一点初学者最容易忽略。
补的方式不只一种
即便找对了用神，补的方式也有轻重之分。生活层面的调整最温和，比如居住朝向、作息、职业方向、常接触的行业；行为层面更务实，用神是木就多接触成长、教育、植物相关的环境，用神是金就多在规则、秩序、工具上下功夫。至于戴饰品、改名字，属于最表层的做法，作用有限。顺序上建议先改环境和习惯，再考虑这些表层做法，反过来做，往往只是买了一份心理安慰。
常见误区清单
缺火就常年红绳不离手；缺什么就在名字里加什么；听人说身弱就一味补，不看有没有被制；把喜忌当成绝对的好坏，认为忌神出现就一定倒霉。这些做法的共同问题，是把一个动态的结构看成了静态的清单。还有一个误区是把喜忌当成终身标签，其实大运流年一换，喜忌的轻重也会变，去年的补法放到今年未必合适。
不同年份，重点也不同
命局是底子，大运流年是变量。同一个用神，在顺运里可能只需顺势而为，在逆运里就要多花力气去补和守。所以看用神不能一次看完就锁死，隔几年重新梳理一遍，重点会跟着人生阶段变化，这才符合实际，也更经得起验证。
用神的本质是找平衡点，而不是凑齐五行。先看清结构，再谈怎么补，比急着买饰品有用得多。
