一句诗在两种处境里意思相反
同一句「孤舟遇风」，放在已经上岸的人身上，说的是有惊无险；放在还在江心的人身上，说的是眼前这一关难过。吕祖签的签诗大多写得含蓄，单看字面，吉凶两边都能解释，真正把意思钉住的是它背后那个典故。
这也是它和许多地方签谱最容易拉开差距的地方：不懂出处，很容易把凶签读成吉签，把缓局读成急局。
一百支签与它的通行方式
吕祖签通行的一百支，签号从第一签排到第一百签，每一支由四句诗、一段解语和一个典题组成。典题通常只有几个字，例如标明讲的是哪位古人、哪一桩旧事，解签的人要顺着这几个字把故事补齐。旧时道观里以吕祖签问事的多是求功名、问病、问远行几类，签诗的用词也偏向这几件事。
需要说明的是，各地翻刻的签谱在个别签的解语上并不一致，遇到两种说法，通常以手里这本签谱和本庙的抄本为准，不必强求统一。
典故到底补了什么
典故提供三样东西：人物、处境、结局。人物决定这件事该以谁的身份来看，处境决定困难发生在哪一环，结局则给出事情的走向。少了这三样，诗句就只剩一层模糊的情绪。
举例来说，典题若指一位被贬之后又得召回的人，签意通常偏向先抑后扬，问事先难看后看顺；若指一位等不到回音的人，签意偏长期等待，问事时催得越急越容易落空。同一句诗挂上这两个故事，得出的判断完全不同。
容易解反的三种情形
- 把吉字当结论。诗句里出现团圆、相逢一类字眼，只说明这件事有转圜的余地，能不能成还得看典故里的结局是成是败。
- 把典题当褒贬。典故里的人有成败善恶之分，签意取的是那件事的走势，不是对问事人的评价，不必因为典故主角不体面就认定签不好。
- 把故事当现实。典故只是类比，签诗里出现征战场面，不代表问事人真要面对争斗，它也可能只是提醒眼下这件事需要用力争取。
查典故的实用办法
- 先认人物：弄清典故主角是哪一朝的人、大致身份是什么，故事的方向就定了一半。
- 再找转折：多数典故都有一个关键转折点，签意往往就落在这个转折上，是转好还是转坏。
- 后看结局：结局是成、是败、是拖，直接对应事情的三种走向，比诗句的用词可靠。
- 最后套问事：把人物处境与本人生的事逐点对照，对得上的部分才是可用的信息。
解不出来时该问什么
有些签的典故本身冷僻，翻遍手边的签谱也对不上，这种情况不必硬解。可以换一个角度：先看签诗里反复出现的意象，是等待、是启程、还是聚散，再把意象与自己的处境比一比，往往能得到一个大致判断。
签文的作用在于提供一面镜子，照见自己看不清楚的那一层。它不负责给出现成结论，也不该被当作决定的依据。
