工具只能做初筛
工具现在很普及，输入姓氏、性别、出生时间，一次就能列出几十个候选名字，还附五格、五行、笔画。用起来确实省事。但要提醒的是，起名工具筛出来的名字，自己再念三遍。工具按规则打分，人按耳朵和眼睛判断，两者管的不是同一件事。工具的长处是算得快、算得全，把容易漏掉的笔画组合都排了出来。它的短处也很清楚：它不知道你家的口音，不知道班里孩子的名字，不知道这个名字在生活里会被怎么叫。这些恰恰是决定一个称谓能否长期用下去的关键。
工具是按什么筛的
常见的筛选维度有三类。一是字库维度，按性别用字的常用度推荐。二是数理维度，按五格笔画数给分，天格、人格、地格、外格、总格各有一个数，再看配置。三是五行维度，按八字缺什么、喜什么补偏旁。有的还会加读音平仄与字形结构的简单判断。这些规则都有来历，也都有边界。五格讲的是笔画数的组合关系，与字的实际含义无关；五行补偏旁是流行的做法，但用字仍要服从读音与字义。工具把三者合成一个分数，分数高只说明"不违规"，不等于"好听好写"。
念三遍怎么念
第一遍用自己的普通话快念，听有没有顺口或不雅谐音。第二遍带姓氏连读并放大声念，感受声调是否有起伏，还是三个字挤在同一个调上。第三遍用家乡话念，很多方言里普通话没问题的字会撞上不好的意思，这一遍最容易发现问题。念的时候还可以让别人听。把名号说给家里人，看他们第一遍能否听清、能否写对。听不清或写不对，说明字音与字形不够稳，日后会被反复纠正。
写三遍又写什么
第一遍用正楷写，看笔画是否均匀、重心是否稳。第二遍用连笔签，看整体形状是否好认。第三遍用手机输入法打，看候选词里是否跳出奇怪词条，也看这个字在常用字库里的排序是否太靠后。三遍下来，姓名的书写体验基本清楚。
念三遍：普通话、连姓氏放开声音、家乡话。
写三遍：正楷、连笔签名、输入法键入。
查一遍：同龄名册里的重名密度与家族用字。
放几天再念一次，看是否还觉得顺。
查重名与家族用字
工具通常给一个重名率数字，可以参考，但更要看身边。看看近两年出生的孩子都在用什么字，看看家族里是否已经有人用同一个字。家族用字有两种讲究，有的地方忌讳与长辈同字，有的地方反而讲究沿袭字辈，先问清楚家里的规矩再定。
候选清单怎么收窄
把工具给出的几十个候选收窄到三五个，办法是先排除读音有问题的，再排除笔画极端复杂的，再排除字义解释起来别扭的。剩下的按喜欢的程度排序，不要一次定死，留两三个备选，配上姓氏各念一遍，往往某一组会明显更顺。收窄的过程最好写下来，写下来才会发现，被排除的那些多半败在同几个字上，这也说明了自己的偏好在哪里。
分数相同的名称怎么挑
工具给出的候选里，常有一批分数完全相同。这时分数已经帮不上忙，要靠另外三项来取舍。第一项是书写的轻重，笔画分布是否均匀。第二项是方言的安全性，用家乡话念一遍有没有不好的意思。第三项是辨识度，班里、单位里、家族里是否已经有人用同一个字。三项里只要有一项明显不合适，就换下一个，不必在分数上反复纠结。
常见的几个误区
误区之一是唯分数论。五格分高就定，忽视了读音与书写。误区之二是唯五行论，为了凑偏旁选一个难念的字。误区之三是唯独特论，特意挑系统里排序靠后的生僻字，结果入学、办证、订票都要额外解释。误区之四是全家各起一套，最后拼成一个四不像。
还有一个常被忽略的误区：只看当下。孩子上小学时觉得好听的称谓，二十年后未必还合适。可以设想这个人在三十岁、五十岁的场合里被叫到，若听着不别扭，就说明经得起时间。还可以设想他自我介绍时说出这个名号，是否顺畅自然，这也是一项很实用的检验。
工具之外还要问家里人
起名不是一个人的事。把候选名念给家里长辈听，往往会听到一些自己想不到的忌讳，比如与某位亲戚同名、某个字在老家有不吉的说法。这些信息工具不会知道，却直接影响日后相处的和气。先把长辈的意见收集齐，再从中筛选，比定完再解释省事得多。若是字辈有讲究，也要先确认这一辈该用哪个字，再谈后面的搭配。
结语
工具是帮手，不是裁判。用它筛出候选，用耳朵、手和家里的规矩做终筛，次序不要颠倒。姓名定了要改很麻烦，落定之前花几天念一念、写一写、查一查，这几天的功夫是最划算的投入。
