很多人拿到出生时间，第一件事是上网排盘，排完就对着结果发愁，却不知道这张盘是怎么来的。排四柱其实是有一套固定推法的：年柱看立春，月柱看节气加五虎遁，日柱查万年历，时柱用五鼠遁。四步不难，难在细节：交节那一刻、出生地的经度、真太阳时，任何一处马虎，盘就错了。自己会排，至少能核对软件给的结果对不对。
年柱以立春为界，不以元旦
八字里的年，从立春那一刻开始，到下一个立春前结束。农历正月初一出生的人，若还没到立春，年柱仍算上一年；腊月出生的人，若已过立春，年柱要算下一年。这一条每年都有人弄错，尤其是春节前后出生的。年柱的天干地支按六十甲子顺推，知道某一年的干支，往后数即可。立春的具体时刻每年不同，一般落在公历二月三日至五日之间，要按当年历书核对到时辰。
月柱用五虎遁，从年干起
月柱的地支固定：正月建寅，二月卯，三月辰，一路到十二月丑。天干则要由年干推，口诀是五虎遁：甲己之年丙作首，乙庚之岁戊为头，丙辛必定寻庚起，丁壬壬位顺行流，若问戊癸何方发，甲寅之上好追求。意思是甲年或己年的正月是丙寅，之后顺推；乙年庚年正月是戊寅，其余类推。注意月柱的分界是节气不是农历初一，正月从立春起，二月从惊蛰起，依此类推。
日柱查历，不要手算
日柱是最容易算出错的一柱。六十甲子循环，没有简单的公式可以口算，硬记公式反而容易差一天。稳妥的办法是查万年历或权威历书，输入公历日期直接取干支。要特别注意的是，日柱以子时换日还是以零点换日，不同流派处理不同：多数命理以二十三时起为次日子时，也有以零点为界的。这个差别对夜里出生的人影响很大，排盘前先确认所用流派，别一边用子时换日、一边按零点断事。
时柱用五鼠遁，从日干起
时柱地支按出生时辰定：子时二十三至一点，丑时一至三点，依次两小时一支。天干由日干推，口诀是五鼠遁：甲己还加甲，乙庚丙作初，丙辛从戊起，丁壬庚子居，戊癸何方发，壬子是真途。即甲日或己日的子时是甲子，之后顺推；乙日庚日以丙子起。时干推出来，四柱就齐了。这一步出错多因时辰记错，尤其是接近整点出生的，建议对照出生证明或家人回忆多核一遍。
真太阳时与出生地经度
北京时间是全国统一的标准时，但八字讲的是当地的天时。出生地经度与东经一百二十度每差一度，真太阳时约差四分钟；西部一些地区与北京时间能差一个多小时，足以把时辰挪到前一柱。所以严谨的排法要用出生地经度换算，再考虑均时差。若只知道大概时间、又生在时辰交界附近，最好把前后两个时辰的盘都排出来对照现实，而不是硬定一个。
交节前后出生，最需要小心
每个月柱的分界在节气，交节那一刻前后几分钟出生，月柱甚至年柱都会不同。这类情况不能凭日期估，要查到当年节气交入的准确时刻，精确到分。若出生时间本身就记不清，宁可承认不确定，也不要随便取一个。实务上常见的做法是列出两三个可能的盘，用已发生的经历去反推，哪一张对得上就用哪一张，这比拍脑袋定盘可靠。
三个常见错误
一是把农历新年当八字新年，年柱直接错位。二是月柱按农历月份取，不看节气，月初月末出生的人尤其容易错。三是忽略出生地，直接用北京时间定时辰，西部地区常见偏差。还有一类是把闰月当特殊月份处理，其实八字只看节气，闰不闰月与四柱无关。这四条记牢，自己排的盘基本不会离谱。
排完之后先做三件事
第一，核对立春与节气，确认年月两柱的边界没有踩线。第二，确认日柱的换日规则与时辰起止，夜里出生的重点查。第三，把四柱的藏干、十神标出来，看日主有没有根、月令是什么气候。这三件事做完，再谈旺衰与用神才有意义。排盘是地基，地基歪一寸，上面盖什么都歪，与其急着断事，不如先把这四步走稳。
排四柱是命理里最基础也最容易被跳过的一环。年看立春、月看节气与五虎遁、日查历书、时用五鼠遁，再校正真太阳时，四柱才立得住。学会自己排，不是为了不用软件，而是为了在结果不对时知道该查哪一步。命理的可信，先从这张盘排得准开始。
