缺什么不等于补什么
五行算命里最常见的一句误解是缺什么就补什么。八字里某一行的字少，甚至一个字都没有，这只是命局的一个现象，并不能直接推出该补这一行。该补的只有一种，就是喜用神所属的那一行。缺的那一行若是忌神，补了不但没用，还会添乱。举例说，一个人命局偏寒，需要火来调候，而八字里恰好缺水；水虽缺，却正是他所忌的，这时候若按缺什么补什么去补水，等于把命局里本就过旺的一边再加重。
先定喜用神再谈补缺
确定喜用神的一般次序是：先看日主在月令上的得气情况，再看地支有无通根、天干有无生扶，判断日主是偏强还是偏弱；偏强的宜泄宜克，偏弱的宜生宜扶；再结合季节看是否需要调候，最后定出喜用与忌讳的行。
- 偏强：得令、得地、得助，取财官食伤一类来泄耗为宜。
- 偏弱：失令、少助，取印比一类来生扶为宜。
- 调候：冬生偏寒、夏生偏燥的，还要先照顾寒暖，再看强弱。
- 格局：特殊格局另有取法，不宜套用一般的强弱规则。
四步走完，喜用神才有一个确定的范围。此后再看命里缺什么，那只是描述，不是依据。
缺的字少与五行偏枯是两回事
命局里某一行的字少，有两种不同情况。一种是这一行在天干不透、地支也没有，真正意义上的缺；另一种是天干不见但地支藏干里有，或者地支里有而天干不透，严格说并不缺。排盘软件的统计通常只数天干的明字，容易让人误以为缺了。更值得注意的是五行偏枯，也就是某一行极旺、另一行受制太过，形成明显的倾斜。偏枯的影响比缺一个字大得多，处理的办法也不是简单补缺，而是通过泄、克、通关等方式调整结构。
补的方式不止一种
即便确定了要补某一行，补法也不止取名一种。传统上的做法可分几类：一是用名号，把喜用的五行取进名字里，长期使用；二是用方位与颜色，把生活与工作的空间安排在与喜用相应的方位与色调上；三是用行业与作息，选择与喜用相应的行业门类，或调整作息让生活节奏更贴合。此外，同一行在不同位置补，效果也不一样，天干上补与地支上补主事的面不同，补在哪个宫位又牵涉对应的人际关系。
为什么缺什么不能直接补
再从道理上讲一层：命局的五行讲究流通与平衡，某一行缺失时，命局往往已经形成了自己的应对方式，比如以另一行代行其职。贸然补进去，原有的通路被打乱，反而容易出现新的偏差。这也是先定用神、后谈补缺的道理所在。
调候、通关与泄克的分工
定下喜用之后，调整的手法不止补一行。调候是照顾季节带来的偏寒偏燥，冬生喜暖、夏生喜润，属于大方向的修正；通关是让两种相持不下的五行各让一步，比如金木相战而用水来转；泄是给过旺的一行找出路，让它有地方发挥而不至于压住别的行；克则是直接施加制约。四种手法的适用条件不同，用错了反而添病。补缺只是其中一种，而且往往不是最要紧的那一种。看清命局偏在哪里，再决定用哪种手法，比一律往名字里加字要有效得多。
补是方向性的调整
需要提醒的是，补是一种方向性的调整，不是一服立竿见影的方子。把性格、习惯、选择这些能自己掌控的部分安排好，往往比在名字或摆件上反复做文章更有用。若把补缺当成必须完成的任务，一味在名字上堆字，反而容易把原有的平衡打乱。先看清格局，再定方向，最后才是选具体做法，这个次序在哪一层都不该颠倒。，把格局看清之后再动手，无论用哪一种手法，都不会因为用力方向错了而白费功夫，也更经得起时间的检验。，把格局看清之后再动手调整，无论用哪一种手法，方向对了，力气才不会白费，也经得起一段时间的检验。
