抽到签，多数人先找上上、中平那几个字，再从四句诗里挑一句顺耳的记下来。这样用签，等于只看封面不看内容。一支签的信息分好几层：签题、四句诗、解曰、典故，签等只是索引。玉帝灵签体例完整，四句诗与那则典故才是断签的骨头。
一支签有哪几层
常见的组成是：签号与干支、签题（如苏武还乡、姜太公钓鱼）、四句签诗、解曰，解曰再分自身、家宅、婚姻、求财、行人、失物、官讼、疾病、六甲等项，最后是圣意或注释。有的庙另附东坡解、碧仙注，属后人疏解，可参不可执。读签的次序，一般是先看签题与典故，再读四句诗，最后落到解曰中与你所问对应的那一项。
先看典故，它给的是处境
签题多为历史或传说人物的一段遭遇，作用是把抽象的吉凶落成一个具体处境：苏武牧羊是困守待归，姜太公钓鱼是待时而出，郭子仪拜寿是满门得安。先认出处境，再对照自己眼下的事，比逐字抠诗准得多。签题若是没听过的乡里传说，也可只取其中的处境类型，不必细究人物是谁。同一个典故，问事业与问婚姻，落点完全不同：前者看能不能出头，后者看人在不在身边。
四句诗有起承转合
签诗多为七言四句，结构近于绝句：前两句写眼前景象与处境，后两句写趋向与结果，落点常在末句。断的时候最忌断章取义，只挑花开、月明这类好字，忽略尚待、未逢的限定。若前两句写困、后两句写通，多半是先难后易；反过来则是先顺后滞，提示不要把好局用尽。
解曰要对号入座
解曰把一件事拆成若干项，每项一句断语。求财的只看求财那一行，问病的只看疾病那一行，不要通读一遍再把所有凶句都往自己身上套。同一支签，求财说迟得，问婚姻说和合，两者并不矛盾：一个讲时间，一个讲关系。把自己问的那一项读准，其余当作背景即可。若各项之间互相矛盾，以与你所问最贴近的一项为准，不必面面俱到。
签等不等于结论
上上不必喜，下下不必忧。签讲的是趋势与条件，不是保证书。下签多提示此时不宜动，重点在此一时二字：方向未必错，时机不对而已。上签则提示条件具备，但当事人不动手，条件也会空过。老练的解签人常把下签解成守，把上签解成行，一守一行，都要人做事。
应期怎么读
签诗里的季节、方位、数字，传统上被当作应期线索：三春指春季或三个月内，中秋指八月前后，西行指往西或逢申酉之月。这些只是提示，不能当日期表用。若签中出现明确的数字与季节，可与所问之事的实际周期对照，取一个合理范围，而不是死等某一天。若签诗通篇不带时序，就不必硬解应期，按事情的常理推即可。
几个常见的用法误区
一是同一件事反复求，求到满意为止，这已经不是在问，是在逼一个答案；二是把签文当承诺，签说和合就什么都不做；三是跨庙比对同一签号，不同庙的签诗与解曰未必一致，比了只会更乱；四是替别人求了签，回头把凶句原话转达，徒增惊扰。求签的规矩，说到底是事一而问，问完就去做。
玉帝灵签的用法，可以归成一句话：从典故认处境，从诗句看趋势，从解曰对事项，从签等定进退。四层都读到，签才有分量；只读签等，不如不抽。
