易经八卦是取象的起点
易经八卦是三爻组成的八个基本图形，乾兑离震巽坎艮坤，分别取天泽火雷风水山地为象。它不只是八个符号，更是一套归类工具：世间万物都可以按性质、方位、时序、亲属、身体部位，往这八类里放。学卦先学归类，归类熟了，看到一卦就能立刻想起几种可能的对应，断事时心里才有可挑的材料。分类不是死记，而是慢慢养成一种把事物往八类上想的习惯，想得多了，自然顺手。
阴阳两爻与生成次序
八个卦都由阴阳两爻叠成。古人说太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，这条链子讲的是从一到八的生成。阳爻主刚健、主动、主外显，阴爻主柔顺、主静、主内敛。同一个位置上的阴阳不同，卦的性情就变。比如震是两阴压一阳在下，像雷从地下动起来；艮是一阳盖两阴在上，像山止住不动。看卦先看阴阳的分布，哪一爻独异、哪一爻居中，性情往往就藏在这几处。
乾与兑的取象
- 乾为天，三爻皆阳，性刚健，主领导与开端，取象为父、为首、为马、为圆物、为金玉。兑为泽，上爻为阴，性喜悦，主言语与交际，取象为少女、为口舌、为毁折、为金属小器。两卦都属金，一刚一柔：乾主决断与担当，兑主谈笑与来往。看事情时，乾多指正面的主导力量，兑多指嘴上与场面上的人事。弄混这两个，判断常会偏：该决断的当成闲谈，该周旋的当成硬碰，都容易办砸。
离与震的取象
离为火，中间一爻为阴，外刚内柔，性附丽，主文明与光彩，取象为中女、为目、为雉、为文书、为甲胄。震为雷，初爻为阳，性奋动，主惊动与起头，取象为长男、为足、为龙、为大路、为决躁。离多与明亮、显露、文书之事相关，震多与突然起动、声响、远行相关。问考试与文书先看离，问突发与远行先看震。两卦都主动，离动在明处，震动在急处，分别就在这里。
巽与坎的取象
巽为风，初爻为阴，性入而顺，主往来与传播，取象为长女、为股、为鸡、为绳直、为进退。坎为水，中间一爻为阳，性陷而险，主劳苦与曲折，取象为中男、为耳、为豕、为盗、为沟渎。巽多主消息、风传、反复商量的过程；坎多主困顿、暗处、需要绕行的关口。一件拖着不决的事，常在巽上；一件陷进去出不来的事，常在坎上。看卦时把这两类分开，事情的难处就看得清。
艮与坤的取象
艮为山，上爻为阳，性止，主停留与界限，取象为少男、为手、为狗、为门阙、为石。坤为地，三爻皆阴，性顺承，主承载与包容，取象为母、为腹、为牛、为众、为布帛。艮多主停止、阻挡、收束，坤多主众多、平顺、延展。遇到该停不停的事，看艮；遇到需要众人合力的事，看坤。两卦都是静的底子，艮静而硬，坤静而厚，从它们的取象上就能分出差别。
五行与方位的配属
八卦配五行与方位，是象数一路最常用的底子。乾兑属金，居西；震巽属木，居东；坎属水，居北；离属火，居南；艮坤属土，艮居东北，坤居西南。配上之后，卦与卦之间就有了生克：金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。看宅看铺的吉凶，多看方位上的生克；看事情的顺逆，多看用神与卦宫的生克。这套配法贯穿始终，记不牢，后面谈生克就无从下手。
先后天八卦的区别
先天八卦取对待之义，乾南坤北，离东坎西，讲的是阴阳相对的两两关系；后天八卦取流行之义，离南坎北，震东兑西，讲的是四时推移与方位循环。断事多用后天，讲理多用先天。两套图不能混着读：同一个方位在两张图里配的卦不同，混用必然出岔。旧书里讲图的地方会标明是哪一张，读的时候先认准，再落方位，才不至于把南北东西摆错，也才知道前人在说什么。
八卦与六十四卦的层次
八卦是经，六十四卦是纬。八经卦各有性情，六十四别卦则是两个性情的叠加。看别卦时先看上下两卦各是什么，再想它们凑在一起会怎样：水火既济是水在上火在下，各得其位；火水未济是火在上水在下，两不相交。同一组两卦上下互换，意思常常正相反。养成先拆上下卦的习惯，看六十四卦就像看熟人搭伙，谁与谁合得来、谁与谁别扭，一眼能看出大概，不必每卦都从头硬记。
