初学者看一个卦，第一眼往往被卦名与卦辞吸引，翻完注释还是不明白这个卦为什么这么讲。问题常常出在跳过了最基础的一层：这个卦是怎么搭起来的。六爻自下而上，分成上下两半，各三个爻，构成两个八卦。把这两半认清楚，卦意就有了落脚的地方，注释读起来也不至于像天书。
六爻成卦，上下各三爻
一个卦有六条爻，从最下面一条数起，叫初爻，往上依次是二、三、四、五、上。下面三条组成下卦，也叫内卦；上面三条组成上卦，也叫外卦。六十四卦全部由这两个三爻卦相叠而成，没有例外。记住这个搭法，等于拿到了拆解任何一卦的钥匙，比死记六十四张图要省力。
下卦为内，上卦为外
传统读法里，下卦代表内在、起点、自身与近处，上卦代表外在、发展、对方与远处。同一个八卦，放在下面与放在上面，意味并不相同。比如乾在下是内在刚健，乾在上则是外在强盛。读卦时先分清这层内外，再看两个卦之间是相生、相克还是同气，卦的整体气象就出来了。这比单看卦名可靠得多。
八卦取象，先认八个基本符号
八个基本卦各有取象：乾为天、坤为地、震为雷、巽为风、坎为水、离为火、艮为山、兑为泽。取象不是死记符号，而是理解每一卦的性情：乾健、坤顺、震动、巽入、坎陷、离丽、艮止、兑悦。把这八个性情记住，再去看组合，许多卦名的来由一看就懂。比如山下有雷，是雷藏于山下，动而受阻，久养而成，故为颐养之象；火上水下，是水火不交，故为未济。
上下相叠，卦名的来由
六十四卦的卦名大多从两卦的关系里生出来。天在上、地在下是天地否，看似正常，实则各归其位而不相交；地在上、天在下是地天泰，反而上下通气，所以为泰。这类反直觉的地方，正是周易有趣之处。读到一个陌生的卦名，先把它拆成上下两个八卦，再想这两者相遇会发生什么，往往比翻注释更快摸到意思。
互卦与变卦，多看一层
卦体之外还有互卦与变卦。互卦取二三四爻与三四五爻另组两卦，看的是卦内部的隐藏结构；变卦看动爻变化之后形成的另一卦，看的是事情的走向。初学不必急着用，但要知道有这两层。有了它们，一个静态的卦就变成了可以推演的过程，读易从认字进入读句，通常就在这一步。初学时可以先只读本卦，把互卦与变卦放在第二遍再碰，免得一次信息太多反而乱。
从卦体入手的读法练习
给初学一个可操作的办法：任取一卦，先写下上下两卦分别是什么、取什么象、性情如何，再写这两者相叠大致是什么局面，最后才去看卦辞与注释，对照自己的理解差在哪里。一天一卦，两个月下来，六十四卦的骨架就长在心里了。这种读法慢，但记得牢，也不容易被别人的解释牵着走。写下来的过程比在脑子里想一遍管用，手写会逼你把每个判断说清楚。
读易最怕一上来就求深解，把卦当成谜语去猜。先把卦体看清，把上下两半认明白，再一层层往上加，路会越走越宽。周易的象数体系本来就是一套结构，结构清楚了，义理才有依附的地方。入门不必求快，求的是把根扎住。
