初学卦，最容易被吉凶二字牵走：占到乾卦就以为大吉，占到困卦就以为大凶。其实《周易》的判断，更多落在爻的位置上。同一卦里，二爻与五爻多吉，三爻与上爻多悔，原因不在字面，而在当位、得中、相应这几条规则。把这几条弄懂，读卦就从猜谜变成了有章可循的推理。
一、六个爻位，各有其位
一卦六爻，自下而上为初、二、三、四、五、上。初为始，上为终；二为内卦之中，五为外卦之中；三居内卦之极，四居外卦之始，这两处是上下卦交替的关口，最易生变。所以三爻多忧、四爻多惧，不是爻辞偏爱吓人，而是位置本身就处在转折上。读爻先读位，位定则意明。
二、当位与不当位
奇数位为阳位，偶数位为阴位。阳爻居阳位、阴爻居阴位，叫当位；反之叫不当位。当位者行事合于其分，多顺；不当位者处非其位，多阻。比如乾卦九五阳爻居阳位又得中，故为全卦最吉；同为阳爻的九四居阴位，便有或跃在渊的犹疑。当位不是绝对的吉，而是合不合位：合则省力，不合则费力。
三、得中：二与五为何重要
内卦之中在二，外卦之中在五。居中意味着不偏不倚，处事有度。所以六二、九五多吉辞，即使不当位，也常因得中而减凶。六五以阴居阳位本不当位，但居外卦之中，多为以柔处尊之象，反而能成事。可见在《周易》的评分体系里，得中的权重常高于当位。
四、应位：初四、二五、三上
初与四、二与五、三与上，两两相应。相应之爻一阴一阳，为有应，主彼此呼应、有外援；同为阳或同为阴，为无应，主孤立难援。有应而当位，事多顺遂；有应而不当位，援手虽在却使不上力；无应而得中，靠自己也能撑住。看一爻的处境，应位是必查的一项。
五、承乘比：相邻两爻的顺逆
阴爻在阳爻之下为承，顺；阴爻在阳爻之上为乘，逆。相邻两爻为比，比而得其类则相助，比而非其类则相碍。这些关系解释了为什么有些爻辞字面平和，判断却偏凶：位置虽好，上下相邻不配合，事到临头仍会卡住。承乘比是细活，读熟之后，一卦的脉络会清楚很多。举例来说，一爻居阳位本当位，但上邻阴爻来乘、下邻阳爻相比，力量便打了折；反过来，不当位而上下相得，也常有意外之助。这就是为什么同样一句爻辞，放在不同卦里，轻重会变。
六、以泰否两卦验一验
泰卦地在上、天在下，看似颠倒，实则阳气上升、阴气下降，二气交感，故为通。否卦天在上、地在下，各归其位反而不交，故为塞。这两卦最能说明《周易》重交而不重位高。初九拔茅茹，九五以祉元吉，都是因为上下能通。用这个眼光回看其他卦，很多看似反常的判断就顺了。
七、读卦的次序与常见误区
稳妥的次序是：先看卦体与卦名，知大意；再看爻位当否、得中、有应，定各爻处境；然后结合卦辞爻辞取象；最后落到所问之事上作判断。常见误区有四：只背吉凶断语不看爻位；把变卦当结果、本卦当过程，其实两者是因果互见；用一爻定全局；脱离所问之事空谈卦理。卦是工具，落不到事上，读得再熟也是空转。
当位、得中、有应，这三条是《周易》自带的坐标系。掌握了它，你看到的就不再是一堆吉凶字眼，而是一张有位置、有关系、有轻重的图。入门最难的一步，恰恰是从背卦名转到看爻位。
